作為軋機中的一種，熱軋機的發展也已經有較長一段時間了，在這過程中它也經歷了幾代產品之間的更替，使得熱軋機的功能越來越完善，性能越來越優異，可以滿足各種不同要求的軋制作業。

    其實最早的寬帶鋼熱軋機是在美國投產的，當時采用的是四輥式軋機，為的是可以提高剛性，生產寬而薄的產品。這代軋機所用板坯厚150～200mm，寬1200～1550mm，長2.5～5m，而從粗軋機出來的軋件厚度一般為20～30mm，而精軋機最高速度為每秒鐘8～10米。 

    經過不斷的實踐和改進之后又推出了第二代帶鋼熱軋機。它的特點是在軋機上采用增速軋制工藝，使得當帶鋼從精軋機出來，前端喂入卷取機后，精軋機、輥道和卷取機可以同時加速，大大提高了精軋機的速度。 

    在這類熱軋機還采用了自動厚度控制，測厚和測寬儀表；完善的除鐵鱗和帶鋼冷卻控制系統以及良好的速度控制系統和微張力活套裝置等，同時還加大了軋機剛性和主電機功率，增設了快速換輥裝置。此外，還在這時候開始采用計算機控制系統，提高了表面質量和厚度的精度。

    隨著第二代帶鋼熱軋機技術的成熟和應用，結合連鑄機和步進式加熱爐的發展，研制除了第三代帶鋼熱軋機。與這類軋機配合的加熱爐的加熱能力很強，并可減少加熱時產生的黑印，減少板坯表面劃傷。

   相比之前的熱軋機，第三代帶鋼熱軋機不僅可以減少粗軋機組的長度，節省設備和廠房投資；而且軋制成品尺寸范圍為更大；尤其是采用了液壓彎輥裝置控制板形并用帶鋼層流冷卻以提高鋼板質量，更是實現了降低能耗、提高作業率、改進產品質量、提高成材率等多方面目的。